毛泽东（1893年12月26日－1976年9月9日），字润之。湖南湘潭人。1949年到1976年，毛泽东是中华人民共和国的最高领导人。
这首诗的写作背景是:
一九四九年四月，中国人民解放军已经占领除长江以南的绝大部分国土。中国人民解放军百万大军秣兵厉马，时刻准备横渡长江，给国民党反动派以最后一击！
钟山：即紫金山，南京市东郊。
苍黄：比喻急剧的巨大变化。
虎踞龙盘：《三国志》诸葛亮与孙权论金陵（南京）说，“钟阜龙蟠，石城虎踞。”
慨而慷：即慷慨的倒装。指人民解放军占领南京后，全国人民和人民军队斗志昂扬，意气风发的精神风貌。
追穷寇：“穷寇”，指国民党残余的军事力量。《孙子兵法·军争篇》有“穷寇勿追”的说法，意思是穷途末路的敌人可能会拼死抵抗，先不急于消灭，待找到合适的机会再消灭之。但后人理解成了中途放弃打击敌人残余势力。
霸王：指西楚霸王项羽。
天若有情天亦老：这是李贺的诗句，见《采桑子·重阳》。
沧桑：沧海桑田，引申巨大变化。
下面重点再说说这两句:
“宜将剩勇追穷寇”，指人民解放军士气正盛，应该趁这大好时机，痛打落水狗。勇追穷寇，摧枯拉朽，将革命进行到底！
“不可沽名学霸王”，不要学那贪图虚名，放虎归山而造成失败的项羽。
“霸王”指西楚霸王项羽，在和刘邦集团的楚汉相争中本来已经占据绝对优势，但他没有一鼓作气把刘邦赶尽杀绝，而是为了“仁义”的虚名在鸿门宴上放走了刘邦，把上天赐予的大好时机付之东流。结果刘邦后来卷土重来，反戈一击，在垓下彻底击败项羽。项羽无奈中痛别虞姬，乌江自刎。
历史的教训是惨痛的，毛泽东引用这个典故的意义是巨大的，告诫全党全军在胜利即将到来的时刻绝不能心慈手软，一定要把革命进行到底！
毛泽东的这首诗豪情激荡，气势磅礴，高屋建瓴，读来令人精神振奋，斗志倍增。体现了一代伟人博大的胸怀和伟大的战略思想。此诗必将在历史的长河中大放异彩，鼓舞炎黄子孙去进取！去不懈地战斗！
